تعتمد فكرة المذدوج الحرارى على نظرية فيزياقية تقول : عند ربط سلكين معدنيين مختلفين معا فى أحد النهايتين وسخنت أو بردت نقطة الربط يظهر فرق جهد عند الطرفين غير المربوطين . كما أن فرق الجهد الناتج يتناسب مع فرق الحرارة بين نقطة الربط الحارة ونقطة الربط الباردة مع ملاحظة أن فرق الجهد الناتج يكون صغير جدا وتكون وحدة قياسة عادةً ملي فولت أى أنه عند ملامسة الطرفين المربوطين معا للجسم المراد معرفة حرارتة تزيد حركة الكتروناته من سرعتها فى اتجاه الطرفين غير المربوطين مروراً بجهاز القياس المستخدم ونظراً لاختلاف نوع المعدنيين المستخدمين فأن ينتج عن ذلك اختلاف فى عدد الالكترونات فتزيد فى أحد الاطراف وتقل فى الاخر فينتج تيارين مختلفين ينتج عنهما جهد ويتناسب هذا الجهد تناسباً طرديا مع الحرارة المستخدمة وغالبا ما يكون ملي فولت أما يتم عرضه مباشرة على شاشة أو تحويله إلى آلة أخرى حسب حاجة العمل .
وهناك عدة أنواع مختلفة من المزدوجات الحرارية تصنع من سبائك مختلفة امثال : 1- سبيكة من الحديد مع سبيكة من النحاس والنيكل ( كونستنتن ) 2- سبيكة من الالمنيوم مع سبيكة من النحاس والنيكل ( كونستنتن ) 3- سبيكة من الالمنيوم والنيكل حيث أن لكل سبيكة من السبائك التى زكرت مدى معروفا لقياس درجة الحرارة فنجد أن السبيكة رقم 1 تكون ملائمة لقياس الحرارة لأكثر من 900 درجة مئوية , والسبيكة رقم 2 تكون ملائمة لقياس الحرارة لأكثر من 1150 درجة مئوية , والسبيكة رقم 3 تكون ملائمة لقياس الحرارة لأكثر من 1600 درجة مئوية . الجدول التالى يوضح المزدوجات الحرارية القياسية وأنواعها والمواد المصنوعة منها ومدى كل منها :
النوع المواد المدى الطبيعى